Les autistes, sourds à la voix humaine

Un petit article que j'avais relevé il y a quelques temps déjà sur les pages sciences du NouvelObs à propos d'un sujet dédié à l'autisme. Un découverte fort surprenante, ma foi :

Pour les autistes, la voix humaine est un bruit comme un autre, ou presque. Les régions du cerveau impliquées dans la perception de la voix humaine ne sont pas activées chez les autistes comme chez les autres personnes, montre une étude menée par des chercheurs français et québécois. Cette déficience explique en partie les difficultés des autistes à établir des relations sociales normales.
Grâce à l’IRM fonctionnelle, l’équipe de Monica Zilbovicius (Inserm/CEA) a enregistré l’activité cérébrale de cinq personnes autistes et de huit volontaires sains alors qu’ils écoutaient des sons (cris d’animaux, musique, bruits divers) ou des voix humaines (chant, cri, paroles, pleurs..). Chez les autistes, l’aire dédiée à la perception de la voix humaine ne s’active pas. Sons de cloches ou rires d’enfant activent les mêmes zone, sans distinction.

Ces travaux sont publiés dans la revue Nature Neuroscience du mois d’août.

Cette faible capacité à reconnaître les voix de leurs semblables handicapent d’autant plus les autistes que la voix humaine contient beaucoup d’information sur celui qui parle, au-delà de la signification des paroles. De précédents travaux ont révélé une déficience similaire pour la perception des visages.

Sources : Nouvel Obs.fr

Cela va dans le sens que l'autisme résulte de perturbations de fonctions cognitives.
Ainsi une pathologie innée aboutit à des conséquences concernant les acquis du développement.

Pourtant, quand on regarde le film "Rain Man", on a pas l'impression que l'autisme altère ou perturbe les fonctions cognitives. Il me semble qu'elle en ouvre certaines et en ferme une bonne partie, non ?

Certaines peuvent s'en trouver améliorée.
La modification de l'équilibre cognitif global reste néanmoins pathologique.
La capacité à discriminer une voix d'un autre type de son est en outre une fonction cognitive.

J'ai une anecdote sur une petite fille qui était muette sans lésions physiologiques apparentes mais qui dissinait prodigieusement bien.
Ayant été suivie pour s'efforcer de lui permettre de réussir à parler, le résultat fut atteint mais elle se mis alors à dessiner de manière quelconque.
Le rééquilibrage cognitif avait affecté ses performences picturales.